허수아비, 상승세 이유 분석

ENA 월화드라마 '허수아비'가 실제 사건을 모티브로 삼아 몰입감 높은 전개를 선보이며 가파른 시청률 상승세를 보이고 있다. 첫 회 시청률 2.9%로 시작해 6회 만에 7.4%까지 치솟았으며, OTT 플랫폼 티빙에서도 상위권을 유지하고 있다. 온라인에서는 매회 범인 추리와 반전 전개에 대한 해석이 쏟아지고 있다.

드라마는 1986년부터 1991년까지 실제 발생했던 화성 연쇄살인사건을 모티브로 한다. 극 중 '강성 연쇄살인사건'은 실제 사건과 유사하게 농촌 지역의 여성 연쇄 살인, 오랜 미제 사건, 강압 수사 및 누명 등의 전개를 보여준다. 2019년 이춘재가 진범으로 특정되며 사회적으로 큰 충격을 안겼던 실제 사건처럼, '허수아비' 역시 실제 사건의 또 다른 비극까지 서사에 녹여냈다. 특히, 실제 화성 연쇄살인사건 8차 사건의 피해자 윤성여 씨 사례처럼, 극 중 인물 임석만(백승환 분)이 잘못 짚인 용의자로 그려지며 현실 사건의 비극을 다시 한번 떠올리게 한다.

시청자들은 실제 사건의 결말을 알고 있음에도 불구하고, 극 속에서는 끊임없이 혼란을 겪는다. 현실의 진범은 이춘재임을 알지만, 드라마 속에서는 이기범(송건희 분), 이기환(정문성 분), 임석만 등 새로운 단서와 용의자들이 등장하며 진범을 헷갈리게 만든다. 사건의 진범은 모두가 알지만 과정은 모르는 구조가 강한 몰입감을 형성한다.

여기에 상상력이 가미된 설정들이 극의 재미를 더한다. 강태주(박해수 분)와 차시영(이희준 분)의 학창 시절 악연, 형사와 검사로 재회한 관계성, 불법 수사와 강압적 자백 강요를 둘러싼 갈등 등은 단순 실화 재현을 넘어 장르물로서 긴장감을 강화한다. 특히 억울하게 누명을 쓴 이기범의 죽음과 진범이 가장 가까운 가족 뒤에 숨어 있었다는 설정은 실제 사건에 비극과 서스펜스를 동시에 녹여냈다는 호평을 받고 있다.

배우들의 연기 또한 시청률 상승세를 견인하는 주요 요인이다. 박해수는 죄책감과 집념 사이를 오가는 형사 강태주를, 이희준은 선과 악을 오가는 검사 차시영을 입체적으로 그려낸다. 특히 정문성은 평범한 책방 주인 뒤에 숨겨진 연쇄살인마의 이중성을 소름 돋게 표현하며 후반부 몰입도를 높이고 있다.