진기주, 참교육과 단단함 이야기

배우 진기주가 넷플릭스 오리지널 시리즈 '참교육' 공개 기념 인터뷰에서 "좋아서, 끌려서" 선택의 길을 걸어왔다고 밝혔다. 스스로를 '​망각의 동물'이라 칭하지만, 그 이면에는 치열한 노력과 단단한 책임감이 자리 잡고 있다고 설명했다.

진기주는 '참교육'에서 특전사 출신으로 교육을 지키기 위해 거침없이 돌진하는 감독관 임한림 역을 맡았다. '참교육'은 동명의 웹툰을 원작으로 하며, 무너진 교육 현장을 지키기 위해 창설된 교권보호국을 배경으로 한다. 이 작품은 공개 후 넷플릭스 '오늘 대한민국의 톱 10 시리즈' 1위, 비영어 TV쇼 글로벌 1위를 차지하며 인기를 얻었다.

진기주는 작품의 인기를 실감하며, 평소 연락하지 않던 친구들까지 연락해 오는 것에 신기함을 느꼈다고 한다. 특히 해외 팬들이 자신의 과거 이력까지 찾아보고 관심을 보이는 것에 놀라움을 표했다.

전작에서 기간제 교사를 맡았던 진기주는 '참교육'에서 약자들을 보호하는 교권국 감독관 역할을 맡아 결이 다른 캐릭터를 소화했다. 그는 이 역할을 위해 절권도를 베이스로 한 거친 액션과 과거의 아픔을 딛고 단단해진 내면을 표현해야 했다. 처음 대본을 받았을 때는 두려움도 있었지만, "감독님 얼굴에 근심이 안 생기게 내가 더 많이 연습해서 끌어올려야겠다"는 생각으로 훈련에 임했다고 밝혔다.

진기주는 전작 촬영이 끝나자마자 쉴 틈 없이 액션 훈련에 돌입했으며, 촬영이 없는 날에도 매일 연습실을 찾아 몸을 부딪혔다. 고된 훈련 과정을 버티게 한 원동력은 실제 현장에서 치열하게 살아가는 이들에 대한 존경심, 감독과 작가에 대한 깊은 신뢰, 그리고 함께하는 '드림팀' 선배들이었다.