이종원, 공포영화로 극복한 공포

이상민 감독은 영화 '살목지'에서 이종원이 연기한 기태 역에 대해 "기태가 나오면 안심이 된다고 느끼게 하는, 쉬어갈 수 있는 부분을 만들고 싶었다"고 밝혔다. 이종원이 출연하는 장면에서는 관객들이 공포에 대한 두려움에서 잠시 벗어날 수 있다는 것이다. 장편 상업 영화에 첫 도전한 이종원은 공포 상황에서의 다급함, 전 여자친구에 대한 아련함과 미련, 비밀을 알게 되면서 느끼는 놀라움 등 다양한 모습을 보여주며 '팔색조' 같은 매력을 선보였다.

이종원은 "첫 영화인데 한국영화 예매율 1위라는 소식을 접해 감개무량하다"며, 영화가 "​여전히 무서울 정도로 재미있다"고 소감을 전했다. 그는 대본을 보고 촬영까지 한 자신이 무서울 정도라면 관객들에게도 신선하게 다가갈 것이라고 예상했다. 극 중 지도 애플리케이션 로드뷰 촬영 업체의 PD인 수인(김혜윤 분)과 전 연인 관계인 기태 역을 맡은 이종원은, 아끼는 사람을 지키고 구하고 싶다는 마음으로 관객들의 마음을 대변하는 듯한 행보를 보인다.

이종원은 "겁이 좀 있는 편이었지만, 직관적으로 대본이 재미있었다"며, 글로만 읽어도 장면이 생생하게 그려져 연기로 구현되면 더욱 소름 끼칠 것이라고 확신했다고 말했다. 그는 "​겁이 났지만, 욕심이 더 났다"고 밝히며, 공포 영화를 찍으면서 오히려 공포심이 덜 느껴지는 부분도 있었다고 덧붙였다.

기태 역을 연기하며 가장 중요하게 생각한 것은 자연스러움이었다. 이종원은 촬영 현장에서 이상민 감독에게 "​자연스러운가요?"라는 질문을 가장 많이 했다고 한다. 그는 공포 장르 안에서 로맨스와 인간미, 그리고 실제 누구나 겪을 법한 생활 연기를 보여주고 싶었다고 밝혔다.

이종원은 영화가 스크린X 포맷으로 제작되어 더욱 무서웠다고 언급하며, 특히 물속에서 공포를 느끼는 장면들이 기억에 많이 남는다고 했다. 그는 부모님이 무서운 것을 싫어하셔서 초대할지 고민이지만, 아들의 좋은 모습을 보여드리고 싶은 욕심이 있다고 덧붙였다.