정지훈, 첫 악역 여운 남아

배우 정지훈이 넷플릭스 시리즈 '사냥개들' 시즌2에서 데뷔 28년 만에 처음으로 악역 '임백정' 역을 맡아 연기 변신을 시도했다. 그는 이 역할에 대해 "괴로웠다"고 소감을 밝히며, 자신과는 정반대 성향의 인물을 연기하며 많은 고민을 했다고 전했다.

정지훈은 '임백정' 캐릭터를 털어내는 데 오랜 시간이 걸렸다고 고백하며, "아직까지 여운이 남아 있다"고 말했다. 배역에 몰입한 나머지 가족에게도 백정의 모습이 나올 때가 있었으며, 아내인 배우 김태희도 그의 눈빛 변화를 알아차릴 정도였다고 한다. 그는 평소라면 화낼 일이 아닌 상황에서도 습관적으로 험한 말이 나왔던 경험을 언급하며, "​정신을 똑바로 차려야 했다"고 덧붙였다.

캐릭터 구축을 위해 정지훈은 분노조절장애를 가진 나르시스트이자 폭주기관차 같은 인물로 백정을 정의하고, 해외 살인마들의 심리를 연구하기도 했다. 김주환 감독은 정지훈에게 "​죽이고 싶으면 죽여라"와 같은 디렉션을 주며 캐릭터의 자연스러움을 살리는 데 도움을 주었다. 정지훈은 백정이 건우에게 느끼는 열등감에서 "​사람으로서 인정받고 싶은 부분"이라는 공통점을 발견하며 캐릭터를 이해하게 되었다고 밝혔다.

외적인 변화를 위해 정지훈은 6~7kg을 증량하여 위압감 있는 체격을 만들었다. 그는 "​살인병기 같은 몸을 만드는 과정이 고통스러웠다"고 전하며, 이번 작품을 끝으로 벗은 몸을 보여주는 연기는 그만하고 싶다는 바람을 내비쳤다. 또한, 그는 "​진통제를 먹어가며 하루하루 촬영했다"고 밝히며 액션 연기의 고충을 토로했다.

정지훈은 그동안 악역 제의가 있었음에도 "명분이 필요했다"며 연기 변신에 신중했던 이유를 설명했다. 그는 배우로서 언젠가 악역을 해보고 싶었고, 다정하고 순수한 역할만 해왔던 자신에게 반전을 주기 위해 "​완전히 씻어내야 한다고 생각했다"고 말했다. '사냥개들' 시즌2를 첫 악역 도전작으로 선택한 이유로는 김주환 감독에 대한 신뢰와 작품에 대한 기대감을 들었다.