신인 주도 콘텐츠 흥행 공식

화려한 톱스타 없이 신선한 얼굴과 작품성을 내세운 콘텐츠가 연이어 흥행에 성공하며, 콘텐츠 시장의 흥행 공식이 변화하고 있다.

넷플릭스 시리즈 ‘기리고’는 공개 2주 만에 글로벌 비영어 쇼 부문 1위를 차지했으며, 한국을 포함한 24개국에서 1위에 올랐다. 이 작품은 한국 YA 호러라는 새로운 장르임에도 불구하고 기대 이상의 글로벌 성적을 거두었다. 주연 배우 대부분이 신예로 구성되었음에도 이러한 성과를 달성한 것이 주목할 만하다. 주연 전소영은 데뷔 2년 차 배우이며, 백선호와 현우석은 각각 2023년, 2019년 데뷔하여 이번 시리즈에서 첫 주연을 맡았다. 강미나만이 익숙한 얼굴이지만, 주연 배우로서 흥행을 이끈 경험은 많지 않다. 박윤서 감독은 신인 배우를 통해 실제 같은 호러와 신선함을 보여주고 싶었다고 밝혔다.

최근 23년 만에 공포영화로서 300만 관객을 돌파한 영화 ‘살목지’ 역시 비교적 새로운 얼굴들로 캐스팅을 구성했다. 주연 김혜윤은 안방극장에서는 주연급이지만 상업 영화에서는 신선한 얼굴에 가깝고, 이종원은 스크린 첫 주연작이며 윤재찬과 장다아는 데뷔작이다. 신인 감독 이상민과 신예 배우들의 시너지가 300만 관객 신드롬을 이끌었다. 익숙한 스타 대신 검증된 연기력의 신인 배우들은 관객에게 실제 상황 같은 생동감을 전달하며 몰입도를 극대화했다.

티빙 오리지널 ‘스터디그룹’ 역시 신인 배우 중심의 캐스팅으로 흥행에 성공했다. 황민현을 중심으로 한 주연 5인방 모두 신예이며, 황민현은 첫 원톱 주연을 맡았다. 이종현과 공도유는 드라마 데뷔작, 신수현과 윤상정은 첫 드라마 주연작으로 모두 오디션을 통해 발탁되었다. 그럼에도 ‘스터디그룹’은 티빙 유료가입기여자수 5주 연속 1위를 기록하고, 글로벌 OTT 라쿠텐 비키에서도 143개 국가에서 주간 톱5에 진입하는 등 이례적인 흥행을 거두었다. 현재 출연진 그대로 시즌2를 촬영 중이다.

신인 캐스팅의 연이은 흥행은 유명세 없이도 작품의 완성도와 배우의 연기만으로 대중의 선택을 받을 수 있음을 보여준다. 이는 장기적으로 주연급 배우 발굴로 이어질 수 있다. 영화 ‘왕과 사는 남자’로 주목받은 박지훈은 드라마 ‘​약한영웅 클래스1’을 통해 신인 배우들과 함께 스토리와 연출 모두 호평받으며 흥행을 이끌었다. 제작자 한준희는 신인 배우들이 준비되어 있었고, 이들을 소개할 기회가 있어 좋았다고 밝혔다. 장항준 감독은 이 작품을 통해 박지훈을 알게 되어 캐스팅으로 이어지기도 했다.