김시중 국장, 트로트 2.0 시대

트로트 오디션 프로그램 MBN '무명전설'이 시청률 상승세를 보이며 주목받고 있다. 김시중 제작총괄국장은 트로트에 대한 고정관념 없이 새로운 시각으로 프로그램을 기획했다.

김 국장은 7개월간 4000명이 넘는 지원자 중 2200명을 직접 면접하며 '진정성' 있는 목소리를 찾고자 했다. 그는 완벽한 테크닉보다 "​자기 삶을 담담하게 노래로 풀어낼 줄 아는 '진정성'"이 중요하다고 강조했다.

"택배 기사, 버스 기사 등 우리 주변 이웃들의 투박하지만 절실한 목소리가 시청자의 마음을 움직이는 힘이 될 것이라 확신했습니다."

'무명전설'은 영화 '설국열차'의 계급 시스템을 차용하여 실력과 진정성으로 현실을 극복하는 카타르시스를 제공한다. 김 국장은 "'무명'에겐 이름을, '유명'에겐 다시 무대에 오를 기회와 그로 인해 용기를 주는 것"이 프로그램의 본질이라고 밝혔다.

기존 오디션의 '과장된 리액션'과 '주입식 감동'을 배제하고, '여백의 편집'을 통해 시청자가 출연자의 서사에 몰입하도록 유도한다. 심사위원단 또한 트로트 가수를 넘어 배우, 개그맨, K팝 아티스트 등 다양하게 구성하여 트로트를 바라보는 시각을 넓혔다.

"시청자들이 이 프로그램을 경연이 아닌, 한 편의 '인간 드라마'로 봐주시길 바라는 마음입니다."

김 국장의 궁극적인 목표는 트로트의 세계화다. 그는 트로트가 가진 '​절절한 K-서사'가 전 세계인의 보편적인 감정을 건드릴 수 있다고 확신하며, '트로트 2.0' 시대를 열어 글로벌 시장에 도전하고자 한다.

"트로트가 가진 특유의 '절절함'은 언어를 넘어 전 세계인의 보편적인 감정을 건드릴 수 있는 강력한 무기입니다."