이혜영 반려견 메이크업 논란

룰라 출신 방송인 겸 화가 이혜영이 반려견 얼굴에 화장품을 칠한 듯한 모습을 공개해 동물 학대 논란에 휩싸였다. 이혜영은 지난 25일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 반려견과 함께하는 일상 영상을 올렸다. 영상 속 반려견의 눈, 코, 입, 볼 주변에 화장품으로 추정되는 색조 화장이 되어 있어 비판이 제기되었다.

해당 영상에 대해 한 누리꾼은 "제가 사는 나라에서 저러고 영상을 올리면 귀엽다기보다 'Animal Cruelty(동물 학대)'라고 욕 먹는다"고 지적했으며, "때리고 밥 안 주는 것만이 학대가 아니다" 등 이혜영의 행동을 비판하는 반응이 이어졌다.

수의학 전문가들은 사람용 화장품을 반려견 얼굴, 특히 눈 주변에 직접 바르는 행위가 직접적인 해를 끼칠 수 있다고 지적한다. 반려견의 각막은 이물질과 화학 성분에 민감하여 결막염 또는 각막궤양으로 이어질 수 있으며, 이혜영의 경우 반려견 눈 주변에 마스카라를 바른 행위가 특히 문제로 지목되었다.

이와 유사한 사례로, 데이비드 베컴의 장남 브루클린 베컴과 그의 아내 니콜라 펠츠는 2024년 9월 반려견 얼굴과 몸통을 분홍색으로 칠한 영상을 공개해 국제적인 동물 학대 논란에 휩싸인 바 있다. 당시 전문가들은 강아지 피부가 중성에 가까워 화학 성분에 쉽게 감염되며, 강아지가 털을 핥을 경우 독성이 체내로 흡수될 수 있다고 경고했다.

일각에서는 단순 연출이거나 안전한 방식으로 표현된 것일 수 있다는 시각도 있었으나, 반려동물을 대상으로 한 행동이라는 점에서 논란은 쉽게 가라앉지 않는 분위기다. 전문가들은 립스틱이나 색조 제품에 포함될 수 있는 중금속, 인공색소, 향료 등이 반려견의 건강에 악영향을 줄 수 있다고 주의를 당부했다.